ENGLISH VERSION

Taran!

Le capitaine Gennadiy Nikolaïevitch Eliseyev, pilote de première classe, est né le 26 décembre 1937 à Stalingrad. Après avoir terminé ses études secondaires en 1955, il est entré à l’école de pilotage militaire de Batayskoye dont il sorti diplômé en 1959. Commença alors une carrière militaire classique avec diverses affectations dont une au 73.GvIAP de Köthen, pour aboutir finalement à la fonction de commandant en second du 982.IAP, rattaché à la 34.VA du District militaire transcaucasien et stationné à Vaziani en Géorgie. G.N. Eliseyev était inscrit au PCUS depuis 1961.

Le 28 novembre 1973, le capitaine Eliseyev entrait dans les annales en abattant par abordage, un RF-4C Phantom (1) provenant d’Iran, ce qui constitua une première dans l'histoire de l'aviation à réaction. Ce jour-là, alors qu’il était en alerte, Eliseyev décollait avec son MiG-21SM bort 240 sur ordre du contrôle aérien du 15è Corps de défense aérienne du district de Bakou, pour aller au devant d’un intrus proche de la frontière. D’autres appareils avaient également décollé, mais c’est celui de Eliseyev qui se trouvait le plus près de l’objectif. Ayant reçu l’ordre d’abattre ce dernier, Eliseyev tira successivement deux missiles air-air sans succès.

Il aurait alors reçu l’ordre de détruire l’ennemi à tout prix, voire même de l’aborder, à moins qu’il ne s’agisse-là de simple propagande. Comble de malchance, il semblerait, que son canon GCh-23 se soit enrayé, mais cela reste pure spéculation. Quoi qu'il en fut, Eliseyev percutait volontairement à 13H15 précises les empennages de l’indésirable avec une aile ou le fuselage de son MiG-21. L’équipage du Phantom, composé d’un "instructeur" américain et d’un "élève" iranien parvenait à s’éjecter, tandis que le MiG-21 désemparé s’écrasait sur les montagnes avec son pilote toujours à bord. Les rescapés seront quant à eux capturés par les gardes frontières.

G.N. Eliseyev fut décoré à titre posthume du titre de Héros de l’Union Soviétique, le 14 décembre 1973. Un monument sera érigé en son honneur et une rue baptisée en son nom à Volgograd. En Allemagne, un mémorial fut érigé à Köthen dès décembre 1973, tandis qu’une peinture retraçant cet exploit prenait place dans le musée du 20.GvAPIB, régiment qui compta dans ses rangs plusieurs pilotes auteurs d’abordages durant la Grande Guerre patriotique. L’enregistrement des communications radio de cet incident a longtemps été conservé au musée du 15è Corps de défense aérienne, mais ce document précieux a disparu lors de la dissolution de cette unité.

Une seconde victoire par Taran (2) aurait été obtenue par le major Valentin Koulyapin le 18 juillet 1981 contre un quadrimoteur civil Canadair CL-44 à destination de Chypre, alors qu'il revenait d'Iran après y avoir livré une cargaison d’armes dans le cadre de la guerre Iran-Irak. V. Koulyapin a touché le stabilisateur droit de l’intrus avec le fuselage de son appareil, expédiant le Cl-44 et son équipage au sol. De son côté, le pilote soviétique parvint à s’éjecter quasiment indemne. Les circonstances qui entourent cet évènement sont pour le moins troubles et il pourrait s’agir d’une simple collision survenue au cours de manœuvres évasives ou agressives. Si la propagande a transformé cette bavure en épisode glorieux, Koulyapin n’a semble-t-il pas reçu de distinction honorifique pour cette action supposée volontaire.

Le texte ci-dessus repose essentiellement sur des traductions d’articles russes. La lecture du lien suivant donnera au lecteur une vision globale des circonstances et la quasi-certitude que l’appareil abattu par Eliseyev était bien un RF-4C.

notes

(1) Diverses sources mentionnent comme intrus possible un T-33, ou un TF-104.
(2) Abordage.

Taran!

Captain Gennadiy Nikolayevich Yeliseyev, first class pilot, was born on 26 december 1937 in Stalingrad. After finishing high school in 1955, he applied for the Batayskoye VVS military academy, from which he graduated in 1959. He then began a classic military career, being posted to various units, including the 73.GvIAP at Köthen. He was deputy commander of the 982.IAP at Vaziani in Georgia (subordinated to the 34.VA of the Transcaucasian military district) when he entered history as the first pilot of the jet era to conduct a ram-attack.

On 28 November 1973, Yeliseyev was on alert duty when he received the order from the 15th Air defence corps from the Baku military district, to take off to intercept an incoming target from Iran. Several Soviet aircraft were called, but Yeliseyev, flying a MiG-21SM with the bort number 240 was the closest to the intruder when he received the order to shoot it down. He fired successively two missiles againt a RF-4C Phantom (3) without success

Yeliseyev then received the order to shoot it down at any cost and possibly to ram the invader, but that is maybe pure propaganda. It has been said also that his GSh-23 gun had a mishap but this is unconfirmed. At 13H15, Yeliseyev rammed the tail of the Phantom with one wing or the fuselage of its MiG-21. The F-4 crew, composed of a US 'instructor' and an Iranian 'pupil' ejected safely to be taken prisoners by the border guards, but the MiG-21 crashed on the mountains with its pilot still aboard.

G.N.Yeliseyev was posthumously awarded with the title of Hero of Soviet Union on 14 December 1973. A monument honoring his sacrifice was erected at Volgograd and his name was given to a local street. In Germany, a memorial was built at Köthen airbase as soon as December 1973. A painting commemorating that event was placed in the Gross Dölln unit museum. The 20.GvAPIB had counted indeed several ramming pilots in its ranks during WWII. The tape recording of the radio communications exchanged between Yeliseyev and the ground were kept for a long time in the 15th Air defence corps traditions room, but that precious document disppeared when that unit was disbanded.

A second Taran (4) victory was claimed by Major Valentin Kulyapin on 18 juillet 1981 when he shot down a four-engined civilian Canadair CL-44. The latter was flying back to Cyprus from Iran, where he had delivered weapons for the war raging between Iran and Irak. Kulyapin collided with the right horizontal tail, sending the CL-44 and its crew to the ground, while he ejected safely. The circumstances of that incident are however unclear. It could be a simple collision during evasive and aggressive manoeuvres and not a ram-attack. Soviet propaganda jumped with its two feet on that event, but it seems that Kulyapin did not receive honorific awards for that action.

The text above is mainly based on Russian accounts. To have a complete understanding of the local situation as well as a confirmation that the aircraft shot down by Yeliseyev was a RF-4C, go to this link .

notes

(3) Some sources mention a T-33, or a TF-104 as a possible intruder.
(4) Ramming.

Plan du site - Sitemap